RETO DEL CLIENTE
Tenneco desarrolla productos innovadores para el rendimiento de la conducción dirigidos a una amplia gama de vehículos de pasajeros , camiones ligeros y vehículos comerciales. Esta empresa mundial presta servicios a fabricantes de automóviles de Asia, Europa, América del Norte y del Sur, Australia y Sudáfrica , entre los que se encuentran marcas líderes como Daimler, Ford, GM, Volkswagen y muchas otras.
Lo que diferencia a la empresa es su flexibilidad, según Kris Moria, jefe del equipo técnico de pruebas e Instrumentación de la División Europea del Rendimiento de la Conducción de Tenneco. Si bien algunos proveedores prefieren centrarse en productos estandarizados, Tenneco a menudo adapta sus diseños para satisfacer las necesidades únicas o emergentes de los OEM, desde nuevos sistemas de válvulas pasivas hasta componentes especializados para un sistema de suspensión.
“Escuchamos a nuestros clientes para averiguar exactamente lo que quieren”, indica Moria. “Colaboramos con ellos para desarrollar soluciones adecuadas para las nuevas tecnologías que introducen en el mercado. Los objetivos finales son la comodidad del conductor y una mayor sensación de seguridad, por lo que tratamos de ser flexibles y nuestros clientes lo aprecian”.
La voluntad de adaptarse es una de las mayores ventajas de Tenneco, especialmente cuando se trata del desarrollo y la prueba de productos. La empresa fabricaba básicamente amortiguadores de impacto. Después, los fabricantes de equipos originales empezaron a solicitar amortiguadores más complejos que debían probarse con una variedad de velocidades, frecuencias y longitudes de carrera, por lo que las pruebas incluyen mediciones estándar, así como corrientes, presiones y otras entradas.
"Es muy importante medir todo con alta resolución y buena
precisión ”, enfatizó Moria. “Ahora es mucho más complejo. Es fundamental controlar todas estas señales".
SOLUCIÓN DE MTS
Para afrontar estos y otros retos, Tenneco recurrió a MTS. En concreto, la División Europea de Rendimiento de la Conducción de Tenneco utiliza sistemas de prueba de amortiguadores MTS Roehrig EMA de alto rendimiento en instalaciones de prueba ubicadas en Bélgica, España, Polonia y la República Checa.
Tenneco implementó por primera vez los sistemas de amortiguación EMA en sus camiones móviles para el ajuste de la conducción, que son laboratorios de prueba móviles desplegados en los campos de pruebas de los clientes. Durante el desarrollo del producto, se pueden realizar pruebas de nuevos amortiguadores en el remolque a partir de los datos de carga en carretera. Luego se pueden poner a punto los amortiguadores, volver a colocarlos en el vehículo prototipo y utilizarlos para adquirir un nuevo conjunto de datos. Los sistemas de amortiguación EMA son ideales para esta aplicación porque son pequeños y solo necesitan una toma de corriente para funcionar. También ofrecen más flexibilidad que la generación anterior de dinamómetros de manivela.
“Los dinamómetros de manivela son sistemas puramente mecánicos , por lo que cambiar la longitud de la carrera es un trabajo mecánico”, afirma Moria. “Y solo ofrecían velocidades de hasta 1,5 m/s. Los sistemas de amortiguación EMA tienen longitudes de carrera más largas y velocidades de hasta 2 o 3 m/s si necesario. Es muy fácil hacer estos cambios, por lo que la eficiencia de la prueba es mayor y podemos brindar mayor flexibilidad a nuestros clientes".
Tenneco también utiliza los sistemas de amortiguación EMA en producción. Normalmente, el equipo saca un lote de productos de la línea para asegurarse de que los componentes individuales, aunque sus geometrías específicas sigan estando dentro de la tolerancia , sigan ofreciendo por separado el rendimiento de amortiguación esperado después del ensamblaje. En este entorno, los sistemas de amortiguación EMA tienen una ventaja porque son fáciles de instalar y menos costosos de manejar que los sistemas servohidráulicos más grandes.
Recientemente, Tenneco comenzó a utilizar los sistemas de amortiguación EMA en sus laboratorios de ingeniería. Aquí, los equipos de I+D valoran la respuesta en alta frecuencia (>100 Hz) y la eficiencia operativa de los sistemas, así como el software de prueba diseñado específicamente para el desarrollo de amortiguadores.
BENEFICIOS PARA EL CLIENTE
Desde 2008, cuando Tenneco incorporó por primera vez los sistemas de amortiguación EMA a sus camiones móviles para el ajuste de la conducción, la empresa ha ampliado constantemente la presencia de estos sistemas de prueba en toda la división de Rendimiento de la Conducción en Europa. Las razones por las que funcionan tan bien son múltiples, empezando por el accionamiento totalmente eléctrico.
Los sistemas de amortiguación EMA cuentan con una tecnología patentada de accionamiento electromagnético, que utiliza motores eléctricos lineales de baja masa y sin núcleo de hierro para alcanzar mayores velocidades con fuerzas más elevadas que los sistemas mecánicos o hidráulicos . Y no es necesario compensar la temperatura, la resonancia de la columna de aceite o las consideraciones de fricción.
"El accionamiento totalmente eléctrico es una gran ventaja" , comenta Moria. “No necesitas el paquete de energía o el sistema de enfriamiento. Y el rendimiento es muy bueno para una amplia gama de frecuencias y velocidades, sin tener que poner a punto los sistemas con mucha frecuencia. Por eso nos gustan".
Otro beneficio para Tenneco es el hecho de que los sistemas accionados eléctricamente son más limpios y silenciosos, más rápidos de configurar y más fáciles de mantener y reparar que otros sistemas. El servicio y soporte de MTS ayuda a completar la solución completa.
"A finales del año pasado, pusimos en marcha un programa de intercambio de las computadoras conectadas a cinco de nuestros sistemas de amortiguación EMA", comenta Moria . "MTS preinstaló el software y , cuando lo conectamos, fue conectar y listo. Estamos muy contentos".
