KUNDENHERAUSFORDERUNG
Orthopädische Chirurgen erfinden ständig neue Techniken, um die Gesundheit und Mobilität der Patienten schneller und effektiver wiederherzustellen. Bevor jedoch eine Restaurationstechnik zur Behandlung tatsächlicher Patienten eingesetzt werden kann, muss beurteilt werden, wie sie sich verhält, wenn sie den Belastungen, Momenten, Wiederholungen und natürlichen Heilungsprozessen eines lebenden, sich bewegenden Menschen ausgesetzt ist. Ein gründliches Verständnis dieser Leistungsgrenzen ist notwendig, um die Wirksamkeit neuer Techniken zu bewerten und die Rehabilitationsprogramme zu entwickeln, die für den Erfolg von Schulter-, Knie-, Ellenbogen-, Knöchel- oder Handoperationen so entscheidend sind.
Diesem Verständnis nachzugehen, ist die Spezialität von Elifho Obopilwe, Forschungsingenieur für Sportmedizin, der das Human Soft Tissue Research Laboratory leitet, das zum New England Musculoskeletal Institute des University of Connecticut Health Center gehört. „Einfach ausgedrückt: Wir bieten translationale Forschung“, sagt Obopilwe. „Jede wissenschaftliche Entdeckung muss in die praktische Anwendung umgesetzt werden, und genau das tun wir.“
Da der Bewegungsapparat von Natur aus mechanisch ist, entschied Obopilwe, dass die Kräfte, Momente und Auslenkungen im menschlichen Körper am besten durch mechanische Tests modelliert werden. Deshalb entwickelt sein Team maßgeschneiderte mechanische Tests an Leichenproben, um die Leistungsmerkmale und Schwellenwerte neuer Verfahren und Konstruktionen zu bestimmen. Dieser Ansatz ermöglicht eine realistische Beobachtung in-situ und davon, wie umliegendes Gewebe und Muskeln, Knochen oder Sehnen auf einen experimentellen chirurgischen Eingriff reagieren und sich davon erholen. „Aber um gültig zu sein“, warnt Obopilwe, „müssen unsere Tests wiederholbar sein und reale physiologische Situationen genau widerspiegeln.“
Für eine erfolgreiche Testmission müssen Obopilwe und sein Team auch flexibel sein. „Vieles von dem, was in unser Labor kommt, ist wirklich einmalig“, sagt er. „Wir sind immer wieder erstaunt über die innovativen Ideen, die wir sehen.“
Um diese scheinbar gegensätzlichen Anforderungen an Präzision und Flexibilität zu erfüllen, entschied sich Obopilwe im Rahmen seiner Erwägungen für neue Prüfgeräte für sein Labor für eine Zusammenarbeit mit MTS.
MTS-LÖSUNG
Als Obopilwe 2004 zum Human Soft Tissue Research Laboratory kam, verwendete die Einrichtung bereits seit fast einem Jahrzehnt ein elektromechanisches Prüfsystem von MTS. Das Fachwissen des Labors entwickelte sich zu dieser Zeit in andere Bereiche des Bewegungsapparats, einschließlich solcher, die höhere Kräfte und komplexere Bewegungen zur Simulation erfordern.
Aufgrund seiner erfolgreichen Geschichte im Labor wurde MTS in die Liste der potenziellen Anbieter aufgenommen, um das Human Soft Tissue Research Laboratory bei der Umrüstung auf ein servohydraulisches Prüfsystem zu unterstützen.
„Wir haben uns Wettbewerber angeschaut, aber schon früh wurde uns klar, dass MTS die besten Produkte und das beste Know-how bietet“, so Obopilwe. „Und ich habe erst nach unserer endgültigen Entscheidung entdeckt, dass MTS einen herausragenden Support bietet.“
MTS unterstützte Obopilwe bei der Integration eines Bionix®-Axial-/Torsionsprüfsystems, das mit der digitalen FlexTest®-Steuerung und der Multipurpose TestWare®-Anwendungssoftware ausgestattet ist. „Mit unserem Bionix-System können wir Kräfte und Bewegungen über mehrere Achsen und über eine hohe Anzahl von Zyklen präzise anwenden“, so Obopilwe. „So können wir beurteilen, wie viel Verdrehung und Axialkraft ein Gelenk aufnehmen kann, bevor es versagt. Es war besonders hilfreich bei der Bewertung neuer orthopädischer Verfahren, die Knie und Knöchel betreffen.“
„Und hier geht es um Flexibilität und Kreativität“, fügte Obopilwe hinzu. „Ein Auftrag kommt herein, und wir müssen einen Weg finden, ihn basierend auf der Konfiguration des orthopädischen Konstrukts und des zu testenden Leichnams zu prüfen. Das MTS-System hat uns die nötige Agilität gegeben, auf alles zu reagieren, was wir sehen.“
KUNDENVORTEILE
Zusätzlich zu der außergewöhnlichen Leistung der Testgeräte selbst sei er von der außergewöhnlichen Unterstützung, die sein Team erhalten hat, beeindruckt. „Die Außendiensttechniker von MTS verfügen nicht nur über ein umfassendes Verständnis der Testgeräte und ihrer Fähigkeiten, sie verstehen auch die Anforderungen und Herausforderungen der Arbeit, die wir zu bewältigen versuchen“, sagte Obopilwe. „Für uns ist MTS viel mehr als nur ein Lieferant. Dies ist im wahrsten Sinne des Wortes eine Partnerschaft.
Wir nehmen unsere Arbeit nicht auf die leichte Schulter, denn sie hat einen direkten Einfluss auf das Leben echter Menschen“, so Obopilwe weiter. „MTS hat uns maßgeblich dabei geholfen, die Entwicklung besserer Ergebnisse für das gesamte Spektrum der muskuloskelettalen Verletzungen zu unterstützen.“
