KUNDENHERAUSFORDERUNG
Seit 2001 nutzt die Toyota Motorsport GmbH (TMG) mit Sitz in Köln eine breite Palette an fortschrittlichen Testgeräten der MTS Systems Corporation, um die Entwicklung ihrer Formel-1-Fahrzeuge zu unterstützen. Die MTS-Technologie in der hochmodernen 30.000 m2 TMG-Anlage umfasst zwei Windkanäle, zwei Straßensimulatoren (ein spindelgekoppeltes System und ein zweites reifengekoppeltes 7-Poster-System) und zwei Rotationsdämpfer-Testsysteme sowie kundenspezifische Getriebe- und Lenkungstestsysteme.
Mehr als 200 verschiedene fahrzeugbezogene Tests können innerhalb dieser einen Testanlage durchgeführt werden.
Nachdem TMG mehrere Jahre lang als firmeneigenes Testlabor gearbeitet hatte, das sich ausschließlich auf die Bedürfnisse des Toyota-Formel-1-Programms konzentrierte, erkannte das Unternehmen den enormen potenziellen Wert, den seine Testeinrichtung für die breitere Fahrzeugentwicklungsgemeinschaft hatte. Im Jahr 2009 beschloss TMG offiziell, seine Testkapazitäten und das vorhandene Fachwissen auch externen Kunden zur Verfügung zu stellen.
„Dies ist eine einzigartige Einrichtung mit so vielen fortschrittlichen Systemen, die im Zusammenspiel eine überragende Testgeschwindigkeit, Genauigkeit und Informationstiefe während des gesamten Entwicklungszyklus bieten“, sagte Marco Gehlen, Gruppenleiter der Gesamtfahrzeug- und Komponentenprüfung bei TMG. „Aber um ein erfolgreiches Vertragstestlabor zu werden, wussten wir, dass wir unsere bestehenden Testsysteme flexibler gestalten mussten, um Fahrzeugentwickler und Zulieferer über die Formel 1 hinaus zu unterstützen.“
MTS-LÖSUNG
Anstatt Zeit und Geld in die Beschaffung neuer Testsysteme zu investieren, versuchten Gehlen und sein Team, die Vielseitigkeit der bestehenden Testsysteme von TMG durch Software- und Hardware-Modifikationen zu erweitern. „MTS war maßgeblich an der erfolgreichen Einrichtung unserer ursprünglichen Testeinrichtung beteiligt, daher waren sie für uns auch die naheliegendste Wahl, um uns beim Übergang zu einem Vertragstestlabor zu helfen“, sagte Gehlen. „Das technische Team von MTS kannte bereits unsere Technologie, unsere Anlage und unsere Mitarbeiter, sodass wir steile Lernkurven vermeiden und sofort produktiv werden konnten.“
Über einen Zeitraum von mehreren Wochen im Winter 2009-2010 arbeiteten TMG und MTS eng zusammen, um mehrere technische Änderungen in der gesamten Anlage durchzuführen. Eine wichtige Modifikation war der Einbau eines Untersetzungsgetriebes in das kundenspezifische Getriebetestsystem, das genaue Auswertungen im Testlabor ermöglicht, indem es die Kräfte, Drücke und Betriebstemperaturen nachbildet, die in einer Getriebeserviceumgebung auftreten.
In Verbindung mit der fortschrittlichen Prüfsoftware ermöglicht das Untersetzungsgetriebe die Anwendung verschiedener Drehzahl- und Drehmomentwerte auf das Prüfsystem, um realistische Eingaben für fast jeden Fahrzeugtyp zu erzeugen. Das System arbeitet auch mit dem spindelgekoppelten MTS-Straßensimulator des Modells 329 zusammen, um Aufhängungslasten einzubeziehen, was die Simulationsgenauigkeit weiter verbessert.
Ein weiteres Angebot von TMG, das für Motorsport- und Pkw-Entwickler interessant sein dürfte, ist die Live-Link-Funktion, die über den hauseigenen MTS 7-Poster reifengekoppelten Straßensimulator verfügbar ist. Die Technologie ermöglicht eine sichere Echtzeit-Online-Verbindung zwischen dem Testlabor und der Rennstrecke, wobei zwei identische Fahrzeugprototypen verwendet werden. Durch diese Verbindung können Anpassungen zwischen Testlabor und Teststrecke vorgenommen werden, buchstäblich bis zur Rennzeit.
„Wir sind ständig auf der Suche nach den besten Möglichkeiten, das virtuelle Labor mit der Realität und auch mit den Prüfständen zu vereinbaren, und unsere Live-Link-Technologie ist das perfekte Beispiel dafür“, so Gehlen. „Live Link hat offensichtliche zeit- und geldsparende Vorteile für alle Arten von Fahrzeugentwicklern, egal ob sie gegen eine bevorstehende Rennzeit oder eine Markteinführungsfrist arbeiten.“
KUNDENVORTEILE
TMG hat im ersten Jahr seines Bestehens als Vertragsprüflabor einen vollen Produktionsplan aufrechterhalten. Dutzende von Kunden haben Zeit in der Testeinrichtung gebucht, darunter Motorsportteams, Automobilentwickler, Komponentenzulieferer und sogar ein paar Kunden mit Bedürfnissen außerhalb der fahrzeugbezogenen Tests. „Unsere Kunden sind zufrieden damit, wie schnell und genau sie ihre Tests mit der Unterstützung unserer Einrichtung und unserer Mitarbeiter durchführen können“, so Gehlen. „Sie schätzen vor allem die Flexibilität und den Komfort der von uns angebotenen Dienstleistungen aus einer Hand.“
In der TMG-Einrichtung können Automobilentwickler die Vorteile von Rapid Prototyping, kompletten Werkzeugmaschinen, Rolling-Road-Möglichkeiten im Voll- und Teilmaßstab sowie fortschrittlichen Antriebs-, Lenkungs- und Komponententests nutzen. All diese Funktionen sind integriert, um hervorragende Testdaten zu erzeugen und bessere Designs schneller und kostengünstiger auf den Markt zu bringen.
Laut Gehlen war MTS entscheidend für den reibungslosen Übergang von TMG vom OEM-Testlabor zur Vertragsprüfstelle. „Zwei MTS-Ingenieure waren schon in den frühesten Phasen unseres Formel-1-Programms bei TMG vor Ort und haben seitdem einen wichtigen Beitrag für unser Unternehmen geleistet. MTS hat ausnahmslos bewiesen, dass das Unternehmen unsere Ziele genau versteht und die besten Lösungen zu deren Erreichen finden kann.
„TMG verfügt jetzt über die richtige Technologie, das richtige Fachwissen und den richtigen Partner für Testlösungen, sodass wir unseren Platz unter den fortschrittlichsten automobilen Vertragstesteinrichtungen der Welt einnehmen können“, sagte Gehlen. „Jetzt geht es nur noch darum, das Ganze bekannt zu machen, denn wir haben hier etwas, das für eine Vielzahl von Automobilentwicklern von enormem Wert ist.“
